Fauna y Flora

Habita en praderas abiertas con altos pajonales, campos cultivados en una gran extensión que abarca, el sur de Brasil, Uruguay, Paraguay y Argentina desde los Andes hasta el Atlántico y desde el norte del país hasta Río Negro.

Se lo puede hallar hasta los 2.000 metros de altura.

Si bien el ñandú es un ave,  no puede volar. Tiene la capacidad de correr a gran velocidad y cuando se encuentra en peligro puede alcanzar los 60 km/h. 

No posee gran habilidad para saltar, pero sí es un buen nadador en el caso que precisara cruzar algún curso de agua. 

Podemos diferenciar al macho de la hembra por su tamaño ya que el macho es más grande y, además,  posee en su pecho plumas de color negro. Las plumas del ñandú son suaves.

En sus patas podemos encontrar solamente 3 dedos dirigidos hacia adelante, una característica esencial para un animal que tiene la capacidad de correr a gran velocidad. 

Estos animales se agrupan en bandadas de unos 30 o más individuos y pueden vivir un promedio de 15 años aproximadamente.

Es interesante saber, que si bien se parecen mucho con el avestruz africano no pertenecen a la misma familia.

Son aves omnívoras, es decir que se alimentan de hierbas y semillas, frutos, insectos, reptiles y hasta pequeños mamíferos. 

Son aves polígamas, esto significa que son animales que se reproducen con varias parejas, en este caso es el macho quien se apareará con varias hembras.  De esta manera, se forman grupos llamados harenes  donde encontraremos a un macho reunido con muchas hembras. 

Éstas pondrán sus huevos en nidos realizados por el macho en la tierra. Cada una colocará un huevo cada dos días y al cabo de unos diez días se podrán observar unos 50 huevos aproximadamente en el nido.

El macho será el encargado de incubar los huevos que, inicialmente serán color oro y luego quedarán blanco crema. Son aves pacíficas pero mientras se encuentran incubando, defenderán agresivamente el nido. La incubación durará unos 38 días y el macho cuidará de los recién nacidos.

A los polluelos se los denomina charas, charitos o charabones.

Las poblaciones de ñandú fueron clasificadas en la categoría Casi Amenazado (NT) por IUCN. La justificación de esta categoría es por la declinación observada en sus poblaciones como consecuencia de la perdida y fragmentación de su habita y la  presión de cacería (en busca de  sus plumas, carne, huevos y cuero).